“米老鼠”版权即将到期，大家可以随便用了？

近日，#迪士尼或将失去米老鼠版权#这一话题冲上了热搜。

根据美国现行的版权法规定，“米老鼠”的版权保护期为95年，这就意味着，在不久后的2024年，迪士尼公司或将失去这个IP形象的专有权。在此之后，米老鼠形象自动进入公共领域，任何想要使用米老鼠形象的人不用申请，也无需支付版权费用，就可以随意使用。

早在1928年，美国迪士尼公司的创始人华特·迪士尼创造了“米老鼠”这个动画形象，经过长年运营，米老鼠已成为迪士尼公司的象征，深受全球大众的喜爱。

而其变现之路也十分宽泛，不论是影视作品、周边商品、还是ip授权，应有尽有。这种商业模式令米奇变身“摇钱树”。据了解，米老鼠系列商品每年带来至少32亿美元收入，其中还不包括迪士尼商品或主题乐园的收入。

早在2003年时，《福布斯》杂志就曾将米奇和它的朋友们列举为“虚构形象富豪榜”的第一位，身价高达58亿美元，美国时代杂志也在2008年之际给予他“世界最具辨识能力的人物之一”的认证，影响力一度超过圣诞老人。就连它的女朋友米妮，在2018年也收获了一颗属于自己的星星。

米奇作为迪士尼最吸金的IP之一，为了阻止它的版权失效，迪士尼公司曾经多次游说国会修改美国版权法，以此为它“续命”。

在20世纪70年代，当时美国版权法的保护期限为56年，按照规定，米奇形象将于1984年到期。在迪士尼公司的强力游说下，美国国会通过延长版权期限，改为创作人终身加上死后50年，公司版权则为作品面世后75年，即米老鼠的版权有效期延长至2003年。

第二次版权法修改发生在1998年，在米奇版权即将失效之际，迪士尼公司再次通过游说，让美国国会将版权保护期限从75年延长至95年。据统计，1997年以来，迪士尼在游说国会议员上花了8700万美元，不可谓不豪横。

即便如此，依照1988年美国版权法的规定，米奇版权也将在2024年失效，而具有强烈知产保护意识的迪士尼公司，其法务阵容高达350多人，素有“地表最强法务”的称号，此番是否会再一次采取行动延长版权保护期呢，目前暂不可得知。

但我们知道的是，版权的保护期限有限制，但商标则不是。

据了解，我国商标注册的有效期为10年，期满可以续展，且续展次数没有限制，因而可以永久有效。截至目前，迪士尼企业公司在国内申请的“米老鼠”、“米奇”、“米妮”等商标数量已有上百个。因此，即便米奇的版权在不久后失效，但通过授权商标权，也将获得一笔不少的收入。